A Ilha Chichagof possui uma das maiores densidades de ursos-pardos do planeta, aproximadamente um urso para cada milha quadrada de floresta.
A ilha situa-se na extremidade norte do Arquipélago Alexander, e sua costa encontra o Icy Strait, um canal onde águas ricas em nutrientes vindas do Golfo do Alasca convergem para o interior com a maré. Essa corrente é a razão pela qual a observação de baleias e a vida selvagem no Icy Strait existem. Krill e arenques acumulam-se no afloramento. As baleias-jubarte seguem-nos. O padrão repete-se a cada verão com precisão incomum.
A instalação costeira em Icy Strait Point foi construída em 1912 como uma fábrica de conservas de salmão para servir a vila Huna Tlingit de Hoonah. A produção cessou em 1953. Os edifícios da fábrica com telhados vermelhos na 108 Cannery Road foram posteriormente restaurados pela Huna Totem Corporation e reabertos como um porto de visitantes, tornando este um dos poucos destinos de cruzeiro no Alasca pertencentes à comunidade indígena cujos ancestrais nomearam as águas.
Pouco da estrutura original foi descartado. O museu da fábrica retém a linha de autoclave, o elevador de peixes e os pilares do calçadão que outrora transportavam salmão sockeye do porão para a lata. Do lado de fora, os cais funcionais agora despacham pequenas embarcações em vez de barcos de pesca. Um tour de observação de baleias e vida selvagem no Icy Strait saindo deste píer chega a Point Adolphus, o promontório através do canal há muito considerado por biólogos como um dos mais confiáveis locais de alimentação de baleias-jubarte no sudeste do Alasca. A alimentação por redes de bolhas, um comportamento de caça cooperativa registrado em apenas algumas populações em todo o mundo, é observada aqui na maioria dos verões. Orcas, leões-marinhos-de-steller, lontras-marinhas e águias-carecas partilham as mesmas águas. O nome Tlingit para a vila, Xunaa, descreve um lugar abrigado do vento norte.
O lado terrestre importa igualmente. O vale do rio Spasski, a dezesseis quilômetros por estrada do porto, é uma floresta temperada costeira de abetos-de-sitka e cicutas ocidentais, onde ursos-pardos pescam nos cardumes de salmão abaixo de plataformas de observação cobertas. Um cruzeiro de vida selvagem em Hoonah e uma expedição de observação de ursos são, portanto, duas metades da mesma geografia, não itinerários concorrentes. As excursões em Icy Strait Point começam em uma orla funcional, não em um terminal. Os operadores que realizam tours de observação de baleias e vida selvagem no Icy Strait a partir destes cais trabalham em um corredor marinho que permanece uma área de subsistência Tlingit, e os naturalistas a bordo são frequentemente residentes de Hoonah. Menos de novecentas pessoas vivem na vila. As baleias-jubarte superam-nos em número até agosto.
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